QUÉ ES LA BOINA DE CONTAMINACIÓN DE LAS CIUDADES
Cuando se habla de polución atmosférica surge una pregunta recurrente: ¿Qué es la boina de contaminación? Aunque pueda parecer sorprendente, este fenómeno que envuelve a veces las ciudades no es algo nuevo.
De hecho, el famoso médico sefardí Maimones dejó por escrito allá por el siglo XII una buena reflexión que explica a la perfección la contaminación que sufren las ciudades más pobladas del mundo en la actualidad:
Comparar el aire de las ciudades con el aire de los desiertos y las tierras áridas es como comparar las aguas pútridas y turbias con las limpias y puras. En la ciudad, debido a la altura de sus edificios, de sus calles estrechas y de todo lo que se vierte desde sus habitantes, [...] el aire se estanca y se vuelve espeso y brumoso y neblinoso.
Es un problema creciente en urbes globales como Madrid o Barcelona, donde se emiten grandes cantidades de gases contaminantes. Es más, la situación es tan grave que la Unión Europea multa con 75.000 € diarios por los altos niveles de emisiones.
Pero, ¿Cómo se produce esta situación dañina para la salud? ¿De dónde vienen los gases y partículas que forman esta boina? Las respuestas a estas preguntas, y otras más, te las damos a continuación. Sigue leyendo para no perderte ningún detalle.
Qué es la boina de contaminación y por qué se produce
La boina que cubre ciudades masificadas como Madrid o Barcelona durante el periodo invernal se produce, principalmente, cuando se dan unas circunstancias meteorológicas determinadas.
En ocasiones, durante los meses de invierno, sobre España se instala una situación anticiclónica que permanece días y días, y que parece que no se mueve nunca del centro peninsular.
Al tener altas presiones, el aire pesa más de lo normal, de modo que este impide que se escapen las sustancias contaminantes que expulsan los coches y las calefacciones puestas por el frío que hace en el exterior.
Esto provoca el fenómeno denominado “boina negra” o “boina gris” de contaminación que se ubica sobre el cielo de las grandes ciudades, ofreciendo una apariencia de suciedad desagradable.
Esta boina da lugar a una situación de bloqueo constante, lo que va resultando en la acumulación de partículas contaminantes, algo que trae repercusiones negativas para la salud.
En la actualidad, respirar un aire libre de contaminantes en las grandes urbes es una quimera, pero cuando se producen estos fenómenos hay que estar pendientes, dado que la contaminación tiene efectos sobre la salud, según indican los expertos.
Las partículas suspendidas en el aire y que son nocivas son muchas, pero las que pululan principalmente son las PM2,5 y las PM10, dióxido de nitrógeno (NO₂) y ozono troposférico (O₃). Es algo básico para entender qué es la boina de contaminación.
De acuerdo con la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica, la contaminación del aire causa 10.000 muertes al año en España, siendo además la cuarta causa de muerte en el mundo con 7 millones de fallecimientos, según la Organización Mundial de la Salud.
Los contaminantes más perjudiciales son los óxidos de nitrógeno, que causan unas 6.000 muertes al año, seguido de las partículas en suspensión con 2.600, el ozono troposférico con más de 500 y otros como el dióxido de azufre, el monóxido de carbono o el plomo.
Cómo afecta la boina de contaminación a la salud
Como estas sustancias flotan en el aire y no se ven, se suele pensar que no afectan al organismo. No obstante, pueden provocar graves problemas de salud, especialmente en los pulmones, corazón y otros órganos sistémicos, además de en el desarrollo del feto en el caso de las mujeres embarazadas.
Así, las personas que se encuentran en las etapas vitales extremas, como los niños y los mayores, además de los enfermos respiratorios crónicos, del corazón o de salud frágil son los más vulnerables a los efectos de la contaminación del aire en las ciudades.
Y es que, para comprender completamente qué es la boina de contaminación, hay que tener en cuenta que las partículas en suspensión son un carcinógeno de primer orden y están relacionadas con tumores pulmonares, de mama y digestivos.
No es coincidencia que cuando los índices de contaminación superan los límites establecidos se incrementen los ingresos hospitalarios, las consultas médicas y las atenciones en urgencias, sobre todo de los enfermos crónicos respiratorios: asmáticos y pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Cómo reducir la contaminación de la boina
En cuanto al transporte, lo más útil es también lo más lógico: no usar el coche o hacerlo lo menos posible. Pero si se utiliza, se aconseja emplear marchas largas y no dar acelerones porque se pueden reducir los contaminantes emitidos al aire en un 15%.
Otra de las claves para reducir la contaminación es conducir un coche eléctrico que no produce gases tóxicos.
Y en casa también se puede reducir la aportación a la boina de contaminación utilizando la calefacción de modo responsable: el termostato no debe superar los 21 °C en casa.
Con esta información ahora ya sabes qué es la boina de contaminación, sus causas, consecuencias para la salud y cómo contribuir a reducirla.
